Impresionante película del guionista y realizador vanguardista británico Mike Leigh (Life is Sweet, Naked), que demuestra su categoría artística y humana como creador. Se trata, pues, de un filme magistral, ganador de la Palma de Oro en el Festival de Cannes ’96, del Premio de la Crítica internacional y cuya principal intérprete, Brenda Blethyn, obtuvo también merecidamente el galardón a la Mejor actriz. Supongo que es sólo el inicio de una larga lista de reconocimientos mundiales. De momento, el público ha respondido con creces ante una obra que parecía minoritaria.
Escrita por el propio Leigh, este autor inglés (nacido en 1943 y asimismo dramaturgo, cuyas piezas incluso han sido llevadas a la radio) desarrolla en Secrets and Lies su particular estilo en la dirección de actores: no les descubre lo que pasará antes de la representación o lo que hará el otro intérprete, con lo cual quedan los personajes tan sorprendidos como el mismo espectador, logrando así una naturalidad y realismo inauditos. “Marianne Jean-Baptiste y yo no nos conocíamos antes de esto -cuenta Brenda Blethyn-, así que mi personaje no tenía ni idea de cómo iba a ser Hortense. Sólo había hablado con Marianne por teléfono, ni siquiera sabía que era negra. La primera vez que la vi fue cuando Cynthia y Hortense se encontraron en la boca del metro”.
Por su lado, la actriz de color Marianne Jean-Baptiste explica al respecto: “No tienes ni idea de qué va a pasar después, así que no sabes cómo tienes que reaccionar. Es arriesgado, excitante y desafiante”. Secretos y mentiras es una obra francamente dura y patética, pero profunda y muy esperanzadora sobre la condición humana. Rodada en escenarios reales londinenses, ofrece un agudo retrato psicológico y social de la clase humilde, propio de la filmografía de su autor. Sin embargo, dejemos que sea Mike Leigh quien lo diga con sus propias palabras: “Siempre estás bajo la amenaza de hacer la misma película una y otra vez; pero, aunque diga esto, estoy bastante contento de volver sobre los temas que siempre he tratado, es decir, las relaciones humanas, la gente, la familia y todo eso… La vida es compleja y yo lo sé: llevo con ella 53 años”.
El cineasta inglés juega la carta del melodrama, evitando caer en el estilo melodramático hollywoodiense, ya que su comedido guión conduce a la tragedia íntima sin incurrir en los convencionalismos del género tradicional. Por otra parte, sus arquetipos cobran visos de universalidad, pues exponen una problemática (de valores y miserias) que va más allá del Londres de los noventa, aunque evidencie especialmente a la mentalidad anglosajona, con su formalismo e hipocresía.
Pero, ante todo, aflora en sus creíbles personajes la sinceridad, abriendo finalmente sus vidas (la secuencia de la fiesta, a modo de catarsis, encoge el corazón y afecta al ánimo del espectador (corren las lágrimas por la sala, sin sentimentalismos gratuitos) y acabando de una vez por todas con esos secretos y mentiras (como clama Maurice) que les han llevado al sufrimiento, al dolor, a la incomprensión, al rencor y a la infelicidad.
Un tanto amoral de fondo (como se constata en la liberalidad en torno al sexo, aunque evita las concesiones habituales), Secrets and Lies hará reflexionar seriamente al público intelectual y buen degustador del arte cinematógrafico, al tiempo que expone una idea que Leigh ha resumido así: “La familia puede hacernos sacar lo peor que llevamos dentro, pero al final debemos volver a ella porque todavía no hemos inventado nada mejor”.
Firma: Redacció
Londres, años 90. Narra la historia de una familia, compuesta por Cynthia, una madre soltera (que sufre dificultades económicas y malas relaciones con su hija, ambas de condición obrera), y Maurice, su hermano menor (casado y sin hijos), que goza de una acomodada posición como fotógrafo.
Un día, aquella se reencuentra con otra hija, Hortense (que no sabía era de color), a quien había dado en adopción y que ahora se ha empeñado en contactar con su verdadera madre. Y en la fiesta de cumpleaños de su hija menor de 21 años y blanca, a la cual invita a Hortense, dará a conocer a todos su otra descendiente.
