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Los trastornos de conducta alimentaria (TCA) son trastornos psicológicos graves que alteran la relación de una persona con la comida, el peso y la propia imagen corporal, se caracterizan por un comportamiento patológico frente a la ingesta alimentaria y una obsesión por el control del peso.
Estos trastornos no solo tienen un impacto físico en la persona, sino que también pueden tener consecuencias emocionales y sociales significativas, cosa que dificulta la calidad de vida del chico o la chica que los padece.
Es importante conocer los diferentes tipos de TCA para poder detectarlos y buscar la ayuda adecuada, si se da el caso. Por ello, en este artículo, presentamos una recopilación de estos trastornos y una breve explicación de los mismos.
Trastornos de conducta alimentaria más comunes
– Anorexia nerviosa. Las personas con anorexia nerviosa tienen un miedo intenso a ganar peso y una distorsión de la imagen corporal, lo que las lleva a restringir la ingesta de alimentos. Pueden tener una preocupación excesiva por la comida, el conteo de calorías y el ejercicio físico. Estas personas tienen infrapeso (IMC < 18,5), fatiga, cansancio, y pueden llegar a sufrir otros problemas de salud más importantes como la amenorrea (pérdida del periodo), taquicardias, bradicardias y desnutrición.
– Bulimia nerviosa. Las personas con bulimia nerviosa tienen episodios frecuentes de atracones de comida, acompañados de conductas compensatorias que pueden adoptar diferentes formas, como los laxantes, los diuréticos o el ejercicio excesivo. Mientras que en la anorexia nerviosa un peso excesivamente bajo es un criterio diagnóstico, en la bulimia puede haber fluctuaciones de peso recurrentes. Una persona que sufre bulimia nerviosa puede padecer, entre otros, cefaleas, problemas dentales, pérdida de cabello, problemas digestivos o arritmias.
– Trastorno por atracón. Las personas con trastorno por atracón tienen episodios recurrentes de grandes ingestas de comida, durante los cuales consumen grandes cantidades de alimentos en un período de tiempo muy reducido, mientras sienten que no tienen el control ni la capacidad de detenerse. A diferencia de la bulimia nerviosa, no se produce un comportamiento compensatorio. Además, las personas con este trastorno frecuentemente experimentan sentimientos intensos de culpa, vergüenza y malestar emocional relacionados con episodios de fuertes atracones.
Otros trastornos menos conocidos
– Vigorexia o dismorfia muscular. Las personas que padecen dismorfia muscular se caracterizan por tener una obsesión con ganar masa muscular en vez de con perder peso. A su vez, experimentan una distorsión de la imagen corporal que tiene se relaciona con no verse lo suficientemente musculado o fuerte. Este trastorno es considerablemente más frecuente en hombres, y puede repercutir negativamente en las relaciones personales de los afectados, así como en su salud mental y en su salud física.
– Ortorexia. La ortorexia es un trastorno de la conducta alimentaria que se caracteriza por una obsesión por la comida sana. En la actualidad, la ortorexia es un trastorno emergente en países desarrollados. Implica un comportamiento obsesivo compulsivo que genera en el paciente importantes restricciones alimentarias al cuestionarse la cantidad, la clase de alimentos o el origen de los mismos entre otros. Las personas con este trastorno pueden aislarse socialmente, tener sentimientos de insatisfacción e incluso estados de desnutrición comparables a los que puede causar la anorexia nerviosa.
Trastorno de conducta alimentaria no especificado
Los denominados trastornos de la conducta alimentaria no especificados o TCANE, son aquellos que no cumplen todos los criterios necesarios para poder ser diagnosticados. Podríamos poner como ejemplo un trastorno por atracón que no cumpliese el criterio de la frecuencia semanal, o un caso de anorexia nerviosa cuyo peso no fuese significativamente bajo.
Son diagnósticos frecuentes de detección precoz y son comunes cuando existe una remisión parcial de los síntomas en el momento de la evaluación.
En la actualidad los TCANE son los trastornos de la conducta alimentaria más prevalentes en la población, y los que más encontramos en tratamiento. A pesar de ser cuadros incompletos, la gravedad de estos trastornos puede ser la misma e interfieren igualmente en la calidad de vida de la persona que los padece, por lo tanto es fundamental tratarlos.
En resumen
Los trastornos de conducta alimentaria son enfermedades mentales serias que requieren atención y tratamiento adecuados. Identificar sus signos y síntomas es crucial para intervenir a tiempo y buscar ayuda profesional. Recuerda que la comprensión, el apoyo y la empatía son fundamentales en el proceso de recuperación de las personas afectadas por los TCA.
Firma: Clínica Renace. TCA y salud mental
